明式家具，指明代至清代早期（约公元15-17世纪）生产的，以花梨木、紫檀木、红木、铁力木、杞梓木、鸡翅木、楠木、榉木、乌木、金丝木、胡桃木、樟木等为主要用材的优质硬木家具。这些木材具有质地坚致细腻、强度高、色泽纹理美的共同特点。因制作年代主要在明代，故称明式。

　　明式家具是中国古代家具史上的高峰。其特色：造型洗练、形象浑厚、做工精巧、风格典雅，比西方古典装饰家具更富审美魅力。

　　明代家具品类之丰富前所未有：

　　坐卧类：木榻、架子床、拔步床、罗汉床、灯挂椅、圈椅、宝椅、交椅、南官帽椅、四出头官帽椅、屏背椅、玫瑰椅、方凳、条凳、鼓墩等。

　　置物类：炕几、茶几、香几、书案、琴桌、供桌、方桌、八仙桌、月牙桌等。

　　储藏类：门户橱、书橱、书柜、衣柜、圆角柜、方角柜、连二柜、四件柜、书箱、衣箱、百宝箱等。

　　支架类：灯台、花台、镜台、衣架、书架、百宝架、盆架、巾架等。

　　明代家具工艺精湛，结构合理，装饰精美前所未有。如攒边技法颇具特色，且多用榫很少用钉或胶。榫的种类各式各样，有明榫、暗榫、闷榫、燕尾榫、格角榫、半榫、套榫、夹头榫、插钩挂垫榫、粽角榫等。结构上采用木构架的框架结构，方、圆立脚如柱，横挡撑子似梁，叉挡交接牙子加固。边框则多用券口，表现曲线的变化，形成直线和曲线的对比，合理地运用侧腿、撑子、替木牙子、攒边镶板以及各种榫卯的连接，使家具在满足功能要求的同时把形与美统一起来。线脚常用在家具大边、抹头构成的框体、券口、腿足，使家具横直部件统一。同时合理地运用结构部件，使它们既起装饰作用，又起加固作用。明代家具与结构紧密相连的装饰如牙子、券口、圈口、挡板、卡子花、托泥、矮老、枨子、铜饰件等形式丰富繁多。明代家具腿部的变化形式也很多，如三弯脚、琴脚、鼓腿彭牙、蜻蜓腿、一腿三牙等。明代家具雕刻技法精湛，繁简相宜，有直线、凸线、凹雕、浮雕、镂雕、圆雕等。